В одном королевстве, во дворце, стояла деревянная
шкатулка, а в ней лежал камень, по виду – простой булыжник. Однако
камень этот был волшебный. Пока он хранился во дворце, все девушки в
королевском роду рождались только красавицами — удивительными
красавицами. Но камень таил в себе и опасность : если бы он вдруг исчез
из дворца, каждая невеста из королевского рода должна была умереть в
первую же брачную ночь. А еще он мог превращать железо в золото.
У
короля была дочь, принцесса, конечно же удивительная красавица. Ее
любил принц из соседнего государства, она отвечала ему полной
взаимностью, и даже день свадьбы был уже назначен. Но тут случилась
большая беда. Простодушная принцесса рассказала про волшебный камень
подруге, а та из низкой зависти украла его. Но она не знала, что камень
способен превращать железо в золото, и не стала его беречь – злорадно
ухмыляясь, швырнула на грязную телегу, перевозившую булыжник для
постройки дорог.
Во дворце поднялся страшный
переполох. В конце концов доискались до истины. Вероломная подруга во
всем призналась, плакала трусливыми слезами и клялась, что больше не
будет. Но что было толку в ее слезах! Телега с чудесным камнем давным-
давно уехала, и никто не знал куда.
Свадьбу конечно же отложили на неведомый срок.
Принц очень любил свою невесту. Он сказал:
- Я найду этот камень!
Он
повесил на шею железный обруч и пошел по дорогам королевства. К каждому
булыжнику прикладывал обруч и с надеждой смотрел – не превратится ли в
золото?
…Прошло много лет. Принцесса состарилась
в девушках и умерла. А принц, всеми забытый, одряхлел и почти ослеп.
Одежда его вконец истрепалась, башмаки развалились, борода поседела и
спуталась. Но он по – прежнему ходил по дорогам и машинально прикладывал
обруч к каждому камню, о который спотыкался.
Однажды он пришел в деревню и попросил хлеба и воды. Но люди прогнали его и кричали вслед:
- Как тебе не стыдно попрошайничать, когда на шее у тебя золотой обруч!
Вот
такая сказка. Принца жалко, а нам урок: когда ищешь счастье, надо быть
очень внимательным. Не найти свой камень обидно, но не так – тут вся
вина, как говорится, на судьбе. А найти и не заметить…
В таких случаях золотой обруч на шее – не утешение, а насмешка.